禾心物理治療所小教室

之前我們介紹許多淋巴水腫的相關議題，但淋巴系統到底是什麼呢？他們在哪裡呢？又是如何運作的呢？今天讓我們來好好探究一下！！

我們可以將淋巴系統可以分成兩大類：淺層淋巴系統與深層淋巴系統。

淺層淋巴系統主要負責皮膚裡的組織間液的流動，深層淋巴系統則是負責肌肉、關節、臟器等的組織間液流動。

其實組織間液的移動最主要是靠我們的靜脈系統來執行，而淋巴系統則是像第二道移動系統，讓一些因為體積較大而無法進到靜脈系統的物質，例如：蛋白質、長鏈脂肪酸或細胞殘骸等等，經由淋巴系統的吸收與移動，最後都能回到靜脈流回我們的右心，因此當我們的淋巴系統出了問題，組織間的蛋白質無法透過淋巴系統回靜脈移除，不斷堆積在組織中，最後就可能引發淋巴水腫的現象產生。

流入淋巴系統的組織間液我們稱為淋巴液，而淋巴液在淋巴系統裡又是怎麼移動的呢？那我們就要來了解一下淋巴系統的結構。依據淋巴液的流動，依序為，初始淋巴管(Initial lymph vessels) --> 前收集淋巴管(Precollectors) --> 收集淋巴管(Lymph collectors) --> 淋巴結(Lymph node) --> 淋巴幹(Lymph trunk) (圖一所示)。

(圖一)

初始淋巴管(Initial lymph vessels) 主要位於真皮層，是淋巴系統裡最小的的管道，主要功能是負責收集組織間的物質進入淋巴系統。

前收集淋巴管(Precollectors)則是具有運輸與收集功能的管道，除了可以收集組織間的物質，同時還可以將淋巴液從初始淋巴管運送到收集淋巴管中。

收集淋巴管(Lymph collectors)則是主要負責運輸的管道，由三層結構組成：內膜層，中膜層與外膜層。內膜層有瓣膜，可以幫忙控制淋巴液的流向，讓淋巴液不會回流，而瓣膜與瓣膜間我們稱為淋巴管節(Lymphangion)，；而中膜層是由平滑肌所組成，所以收集淋巴管是一個可以自我收縮的管道；外膜層則是支持的結構，與結締組織連接。由於收集淋巴管具有以上特性，所以當身體裡的淋巴液增加時，收集淋巴管內的壓力開始增加，讓管道內的張力提高，刺激平滑肌的收縮，促使內膜層中的淋巴管節開始作用，近端瓣膜打開遠端瓣膜關閉，讓淋巴液可以不斷的往同一方向移動。

了解收集淋巴管的結構特性後，我們更可以理解徒手淋巴引流為什麼可以幫助增加淋巴液的流動，透過輕柔但能夠牽拉淋巴管的手法，可以增加淋巴管內的張力，刺激淋巴管節的作用，讓淋巴液產生更好的流動。

淋巴液在收集淋巴管流動的過程中，會經過一些膨脹的突起，我們稱這些突起的結構為淋巴結(Lymph node)，當淋巴液進入淋巴結後，可以將淋巴液裡的水分再吸收回血液循環系統，減少淋巴液的量，而這也是為什麼摘除淋巴結可能會造成淋巴水腫的原因，體內淋巴液無法再吸收，讓淋巴液不斷堆積於組織內，當超出了身體的淋巴載量時，就會發生淋巴水腫。

淋巴幹(Lymph trunk)則是淋巴液回到血液循環系統前的最後一個管道，左邊是胸管(Thoracic duct)，右邊是右淋巴總管(Right lymphatic duct)，胸管主要負責匯集左半邊橫膈膜以上（包含左手及左半邊頭部），以及橫膈膜以下的淋巴液回流至左靜脈角(Left venous angle)，而右半邊橫膈膜以上（包含右手與右半邊頭部）的淋巴液，則是由右淋巴總管負責回流至我們的右靜脈角。

淋巴系統是一個相當精細的結構，了解其構造，更能夠幫助我們了解淋巴水腫造成原因唷。

圖片參考

https://link.springer.com/article/10.1007/s00418-008-0525-5

黃麗龍 物理治療師/ 國際認證淋巴引流治療師